《汉书·李陵传》中有两个小人物。一个叫陈步乐，简直是“花刺子模的信使”8。李陵出征前期颇有功绩，派陈步乐回长安送信。武帝看他带来的是好消息，就封他为郎官。李陵兵败，陈步乐虽早已脱队，住在长安，仍被武帝质问，在惊恐中自杀。对他来说，祸福皆是偶然，其中并无意义。另一个小人物叫管敢，他被校尉侮辱，因此投降匈奴，泄露了李陵无援的情报，致使汉军几乎全军覆没。他是受害者，只是靠着避恶的天性自然地逃离，却造就了更大的恶。对他来说，善恶亦无分别，只随立场迁转。 同样是一死一降的结局，李氏祖孙与两个小人物的区别在哪里？从这个结局倒回去看，我们会意识到，凡人更无反抗性。他们或被恶意随意拨弄，或成为恶意的一环。英雄则有选择、有抗争。哪怕结局不能逆转，人生却有悲剧性的力量。在那个尚未发明“天赋人权”的时代，因为相信天赋，血统必然是带着特定的人生任务赐到他们头上的，他们就能在一生中极力放大自我，寻求与天命的接应，对抗世间之恶。李广以其死抗议，李陵以其不死抗议，都成了武帝咽喉中的一根鱼刺。
