赵元任，世家独子，清代诗人赵翼后人，号称赵胤的第三十一世孙，父母皆精音律，史上皆有名。他生来具备绝对音感，语言和音乐天赋不凡，写了上百首歌会三十几种方言、七国语言，云南大学、东北大学、厦门大学的校歌均由他谱曲。神奇天才进了康奈尔数学系辅修物理与音乐，授理学士，数学考试常年满分，创下康奈尔校史纪录；继而入哈佛哲学系，选修音乐，拿哲学博士学位。回清华教物理、数学、心理学、中国音韵学、普通语言学、中国现代方言、中国乐谱乐调和西洋音乐欣赏等课程，在夏威夷大学、耶鲁大学、哈佛大学都当过教授，最后在伯克利退休。中国中央研究院第一届院士、美国艺术与科学院（AAAS）院士。文理兼修，艺术顶尖，胡适叹“每与人评留美人物，辄常推常州
