柳宗悦，日本著名民艺理论家、美学家。

1889年出生于东京。1895年入日本贵族学习院。1913年毕业于日本东京帝国大学文科部哲学科，在研究宗教哲学、文学的同时，对日本、朝鲜的民艺产生了深厚的兴趣，并开始对之收集、整理、研究。曾在思想家西田几多郎、禅学家铃木大拙指导下学习。研究过康德、托尔斯泰、黑格尔，深受佛教、孔子、老庄思想之影响。他是“民艺”一词的创造者。1936年创办日本民艺馆并任首任馆长，1943年任日本民艺协会首任会长。1957年获日本政府授予的“文化功劳者”荣誉称号。

1926年与富本宪吉(1886-1963)、河井宽次郎(1890-1966) 、滨田庄司(1894-1978)联名发表《日本民艺美术馆设立趣旨书》。

1943年出版有《柳宗悦全集》等著作。

柳宗悦名著中译本有：《民艺论》（江西美术出版社）、《工艺文化》（广西师范大学出版社）、《工艺之道》（广西师范大学出版社）、《民艺四十年》（广西师范大学出版社）、《日本手工艺》（广西师范大学出版社）。

其中《日本手工艺》因为安妮宝贝在所编杂志《大方》中的推荐而在年轻人中再次火爆，很多本来对民艺知之甚少的人也对民艺有了了解和喜爱。