美丽的女子郭婉莹（戴西），是老上海著名的永安公司郭氏家族的四小姐，曾经锦衣玉食，应有尽有。时代变迁，所有的荣华富贵随风而逝，她经历了丧偶、劳改、受羞辱打骂、一贫如洗……但三十多年的磨难并没有使她心怀怨恨，她依照美丽、优雅、乐观、始终保持着自尊和骄傲。她一生的经历令人惊奇，令人不禁重新思考；一个人身上的美好品质究竟是怎样生成的？

1920年，十一岁有时候，真的让人怀疑，是不是一个人的品质是在童年生活中就确立了的，而且很可能，富裕的明亮的生活，才是一个人纯净坚韧品质的最好营养，而不是苦难贫穷的生活。1928年，十九岁在美少女不同于模特的娇嫩纯洁里面．还有一些不同于维纳斯的晶莹坚硬的东西，像钻石一样透明但是锐利的东西，闪烁在她娇柔的眼光里。1948年，三十九岁而在此以后，她的生活充满惊涛骇浪，像一粒坚果被狠狠砸开，她的心灵和精神散发出被寻常生活紧紧包裹住无法散发的芬芳。她的人生也从此成为审美的人生，别人看着壮美，但她历练苦难。1969年，六十岁一个人不是为了大众而吃苦，也可以保持顽强的尊严。作为一个平凡的女子，她不肯伤害自己的清白，不肯因为自己再给自己的孩子增加一点点不幸。1998年，九十岁“要是生活真的要给我什么，我就收下它们。

她叫戴西，英文里这名字是雏菊的意思。

陈丹燕从细读戴西一岁到九十岁的数十张私人影像着手，勾连起这个在磨难中依然保持芬芳洁净的女子的一生。阐述了这个历经沧海桑田的女子，何以代表上海这座城市的精神。

有忍有仁，大家闺秀犹在；花开花落，金枝玉叶不败。