清朝末期的“洋务派”属于清朝的统治阶级，其成员都是试图延续清朝统治的领袖人物。因此，虽然他们能够意识到改革的必要性，但很多改革措施都在半途中转向妥协。同时，这些领导人在改革过程中，一直都在尽量维护着自己的利益与权力。 其中的代表人物便是李鸿章。在甲午战争中，从战斗力上来看，中国的北洋舰队超过了日本海军。但是，身为北洋舰队领导者的李鸿章希望保存舰队的实力，始终回避与日本海军进行全面对决。结果，一直担心舰队全面对决的日本如愿实现了胜利。此事反映出了李鸿章的局限之处。 中国要想实现真正意义上的改革，就要等待类似于和清朝没有任何利害关系的孙文等人率领的革命团体的出现。
