嘲讽及其他贬低性的行为，在仪式活动中扮演什么角色？有几种可能的解释。第一，它们警示傲慢。对低级的身体的关注发出了有力的提醒，即人依然拥有前文化、前审美的动物态：它宣告，浑身赤裸或衣衫褴褛才是人的状况，而不是鲜艳的羽毛和精心装饰的面具。第二种解释是，嘲弄的姿态挑战了一成不变的永恒成就的理念。艺术——也许还包括一切严肃的人类事业——都在努力追求完美的稳定性：完美的诗歌是再动其中任何一个字都会令其受损的诗歌，而在更实际的领域，完美的砍柴方法应该代代相传，恒久不变。对永恒成就的抨击或许是为了防止傲慢，但也可能是出于这样一种意识，即完美意味着终结，一种僵死的状况，而嘲讽的笑声则打破了僵化，从而为新事物的出现留出了空间。根据这第三种解释，嘲笑和揶揄意味着再生的力量。（p. 263）
