不过，与其他名校相比，协和人关心参与政治的学生不多。这里的学生和教师，常小心避免卷入政治，把更多的精力花在治病和科研上面。老协和学生的生活、学习条件，确实比当时中国的其他公私立学校要优越。因为功课压力重，学生多埋头看书，学校也反对学生参加政治活动。有人说，“现代知识分子”的自我完善，即由“专门知识分子”转变为“公共知识分子”，改变那种长年龟缩于学术隧道深处枯燥开掘的单调生活，经常爬上井沿去自由呼吸，去仰望星空，去左顾右盼，去关注参与公共事务。只是，大多数时间，协和人仰望的不是其他公共领域的天空，而是专注仰望改善中国民众健康的天空。
