江南春千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。四百八十寺，并不是实际的数量，而是形容寺庙很多。到底有多少座，杜牧自己也没有亲自数过，但是历史书里记载过，说在南朝的首都南京，当时至少有五百多座寺庙。有人说杜牧写的这首诗其实是在借古讽今，什么叫作借古讽今呢？就是借用古代的人和事情来评论现在。这里是说，杜牧是用南朝皇帝滥修寺庙浪费财力使得国家衰败的事情来警告唐朝的皇帝，可不要像梁武帝那样，误国害民。但是也有人说，杜牧的这篇诗就是描写自己所看到的江南的美丽景色而已。究竟是什么样的，恐怕只有杜牧自己才知道。
