整体一计算，玄宗皇帝为了全方位对抗吐蕃，各地一共投入了22.3万士兵，占全国总编制49万的近半比例! 府兵制为代表的低成本军事财政制度又在此时崩溃，帝国的军费开支飞速上涨。如何应对巨额军费，解决财政收入问题，成为玄宗朝人事变化与政治斗争的一条重要主线。正是在这样的背景下，玄宗皇帝不得不猛烈地扩大纳税人口，巨幅增加中央收入，并授予节度使全面的军政大权，以应对复杂的边境形势。扩大纳税人口的主要手段便是清理隐户，与门阀士族争夺人口。汉末以来，一个政权要想保持稳定，通常都是中央与地方豪强共同治理。中央只管解决中央需要的开支，地方的开支和维稳由地方豪强解决，大约一半的人口成为史书上所谓的“隐户”。 他们实际上属于地方豪强，因此不列人统计户籍，只对自己的领主负责，不需要向中央缴税。唐帝国在开国初年之所以能迅速扫平天下，很大程度上靠的是和众多豪强达成和解，彼此共治国家。所以号称贞观之治的唐太宗时期，户口不到300万，直到高宗时期，唐帝国的寿命已经超过了隋帝国，但是户口仍然只有380万，不到隋帝国的一半。到唐玄宗时期，为了增加纳税人口，填补对吐蕃战事的巨大军费需求，唐帝国又不得不开始与豪强争夺人口了。 在古代史官的评价体系中，这层围绕财政展开的政治和人事斗争，往往会被披上一层忠臣与奸臣的外衣，演化成一个个好人与坏人的故事。