我和水獭享受了总领事为期两周的盛情款待。第二天夜里，米吉比尔凌晨时分来到我的床上，睡在我的膝弯里，一直到仆人早晨端来茶水。从那一天开始它不再冷漠，且对周围的环境产生了浓厚的兴趣——浓厚得有点过了头。我为它精心制作了一个项圈，或者说是一条束身带，然后牵着它去浴室，它在浴缸里欢快地玩耍了半个小时，在水里扑腾打滚儿，在水下来回穿梭——水花泼溅响彻浴室，动静大得像有头河马在里面。我后来才知道，这就是水獭的习性。可以这么说，每一滴水都必须得到利用并四处泼洒：如果有一个碗，那么必须立即把碗打翻；如果碗打翻不了，那就坐在碗里面一通扑腾，让水溢出来。水必须保持流动，发挥水应有的作用，静止不动的水就像被埋没的天赋，是一种浪费，令人懊恼。两天后，正在我走进卧室的当口，它从我身边溜了出去。我转过身，看到它的尾巴在通往浴室的走廊拐弯处消失了。当我追上它时，它已经爬上了浴缸的一头，用爪子摸索着铬合金水龙头。我目瞪口呆地看着，对它这种我尚未察觉到的早慧表现甚感惊讶。不到一分钟，它就把水龙头拧到了足以流出一滴水的程度，并因成功的喜悦愣了一两秒，然后它继续拧，水龙头完全打开，水流了出来。（事实上，它当时只是碰巧拧对了方向。在随后的几次尝试中，它竭尽全力却把水龙头拧得更紧了。对水龙头的不合作，它感到恼怒和失望，发出咯咯声。