水獭非常不善于无所事事,也就是说,它们不能像狗一样安静地躺着。它们要么睡着,要么全神贯注地玩耍或干别的什么事情。如果没有合适的玩具,或者心情不佳,不用说,它们会以极大的幽默感开始搞破坏。我深信,对水獭来说,任何形式的秩序和整洁都是挑衅,所以它们制造的混乱越大,就越满足。在它们眼里,一个房间只有在被它们搞得乱七八糟之后才算适合居住。靠垫必须从沙发和扶手椅上扔到地板上;书必须从书柜中拿出来;废纸篓必须翻倒,垃圾必须尽可能地扔得满地都是;抽屉必须打开,里面的东西必须抖搂出来并散落一地。一个被水獭蹂躏过的房间,就像被窃贼匆忙搜寻过他认为被藏起来的某个细小而贵重的物品一样。直到我目睹过水獭的这种制造混乱的能力,我才算是真正理解了“洗劫”一词的含义。水獭的这种行为,在一定程度上确实可归因于它强烈的好奇心。这种好奇心传统上是猫鼬的特性,但水獭会让任何猫鼬都汗颜。水獭必须了解一切,参与一切,最重要的是,它必须知道任何人造容器的内部情况,也必须冲破任何人造障碍。这种特性,再加上它有对如何把东西打开的不可思议的机械感知——实际上是对一般静力学和动力学的一种整体感知,使得把贵重物品全部拿走比用别出心裁的障碍物来挑战水獭的智力要安全得多。但那个时候,我还有很多东西要学。

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1、虽然这里实际上只是个小村庄,但商店多得惊人,里面的东西又少得出奇。比如,要买一些像晾衣架或牛仔裤这样的普通物品,最近的地方是苏格兰对岸一百英里之外的因弗内斯,或是往南同样距离的威廉堡。除了因为当地人不求上进、没有事业心之外,还因为他们对生活必需品抱着一种“愚昧童女”是的态度,这种态度在我还拥有索厄岛时屡见不鲜。 2、只要我还活着,无论未来还会见到多么壮丽的景象,我永远不会忘记海豚跃出水面那一刻的纯粹的荣耀一它们一条接一条从船身旁跃出海面,腾空而起,足有十英尺高,像一道闪烁着银色光芒的抛物线。当时,我有一种似曾相识的感觉,但想不出曾在哪里见过。后来我才意识到,这让我不由自主地想起了烟花发射器接二连三的发射,当每条海豚几近垂直地从波浪中射出水面时,发出的剧烈呼气声与烟花发射时划开空气的声音如出一辙。69 3、水獭非常不善于无所事事,也就是说,它们不能像狗一样安静地躺着。它们要么睡着,要么全神贯注地玩耍或干别的什么事情。如果没有合适的玩具,或者心情不佳,不用说,它们会以极大的幽默感开始搞破坏。我深信,对水獭来说,任何形式的秩序和整洁都是挑衅,所以它们制造的混乱越大,就越满足。在它们眼里,一个房间只有在被它们搞得乱七八糟之后才算适合居住。靠垫必须从沙发和扶手椅上扔到地板上;书必须从书柜中拿出来;废纸篓必须翻倒,垃圾必须尽可能地扔得满地都是;抽屉必须打开,里面的东西必须抖搂出来并散落一地。一个被水獭蹂躏过的房间,就像被窃贼匆忙搜寻过他认为被藏起来的某个细小而贵重的物品一样。直到我目睹过水獭的这种制造混乱的能力,我才算是真正理解了“洗劫”一词的含义。水獭的这种行为,在一定程度上确实可归因于它强烈的好奇心。这种好奇心传统上是猫鼬的特性,但水獭会让任何猫鼬都汗颜。水獭必须了解一切,参与一切,最重要的是,它必须知道任何人造容器的内部情况,也必须冲破任何人造障碍。这种特性,再加上它有对如何把东西打开的不可思议的机械感知——实际上是对一般静力学和动力学的一种整体感知,使得把贵重物品全部拿走比用别出心裁的障碍物来挑战水獭的智力要安全得多。但那个时候,我还有很多东西要学。 4、现在我明白了,无论圣卡斯伯特还拥有什么其他的圣德,单凭他的忍耐,他就值得被封为圣徒。我对被水獭擦干的过程非常熟悉。我被它们擦干的次数多得数不清,都懒得记了。就像水獭做的、颠倒的一切一样,这个过程也是颠倒的。当你和小狗玩球时,你把球扔出去,小狗把球捡回来,然后你再把球扔出去。一切都相对轻松有序。但是,当你和水獭玩球时,情况从一开始就失控了。是水獭扔球,扔得非常远,而你得去把球捡回来。对于一开始没有受过这种训练的人,水獭还算有耐心,但如果你顽固地拒绝捡球,就会遭到报复。水獭给你擦干水的情形也是如此。水獭会从海里、河里或浴缸里(视情况而定)气势汹汹地冲出来,毛皮里含着大约半加仑的水,然后它以一种令人望而生畏的热情积极地为你擦干身体。在一只认真的水獭看来,你身上的每一寸肌肤都需要细心呵护。水獭用自己的背部作毛巾,躺在你身上,像鳗鱼一样剧烈扭动。令人惊讶的是,在极短的时间内,水獭全身除了尾巴最后的四英寸以外就完全干了,而你则全身湿透。换衣服是没用的,几分钟后,水獭会再次从水中冲出来,专心致志地为你“擦干”水。
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加文·麦克斯韦尔

原作者:加文·麦克斯韦尔

加文·麦克斯韦尔简介:

加文·麦克斯韦尔(Gavin Maxwell,1914—1969) 英国著名博物学家、作家、探险家,以“闪亮的水环”三部曲闻名,他的一生交织着冒险、自然探索与文学创作,极具传奇色彩,对后世自然写作贡献颇多,并在野生动物保护领域留下了深远影响。有一种水獭“麦克斯韦尔水獭”即以他的名字命名。 【译者简介】 陈新宇 女,现居加拿大。从事翻译十余年,翻译出版了《十... (更多)

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