项圈佩戴的铁环，从而建立了一种非常有利可图的时髦风尚。 美国人在华遇到的主要竞争对手是尊贵的东印度公司一被倒入波士顿港湾的正是这个公司的茶叶。美国人和英国人代表了贫穷与富裕之间的两种极端，一边是个人奋斗与首创精神，另一边是当时全球最大的贸易组织，背靠世界头号强国。事实上，尊贵的东印度公司就是英国政府的一个组成部分。美国人筹集到足够的资金来建造一艘100吨的船都很难，但东印度公司却拥有最大、最精良的商船。这些船大大优于其他商船，甚至有着自己的船舶分类，被称为“大商船”（Indiamen）O。但在最重要的茶叶贸易中，两者并非像人们想象的那样针锋相对。美国人购买较便宜的茶叶，因为这些茶叶不仅在美国本土，而且在美国商人供货的欧洲市场上都能找到销路。事实上，美国茶叶中有很大一部分是东印度公司拒绝接受的劣等货物，因为它们对伦敦市场来说品质太差了。富裕的英国公司和贫穷的美国个体商人遭遇的困境倒是同样的。这两个国家都不生产任何对中国消费者具有哪怕是一丁点儿吸引力的商品。这对英美两国来说都是一种不对等的交易。中国是世界所需物品的大仓库；茶叶、丝绸、甘草，以及质量大大优于其他国家手工织物的手织棉布。中国的手织机和手纺车数量最多，中国工人的手艺也最熟练。每个穿着时髦的英美绅士都有中国的棉布缝制的及膝马裤，而英国和法国制造的瓷器和餐具都只是中国产品的低劣仿制品。蒸汽时代还没有