英国化学家卡萝尔·鲁宾逊(Carol Robinson)①是剑桥大学化学系的首位女性讲席教授,转到牛津大学后,她也是该校化学系的第一位女教授。在丘吉尔学院接受我的采访时,她告诉我:如果有一天,我们不再讨论他人的穿着打扮,那科学圈子也会变得更加包容。在这个共同体里,人人都可以做自己。人们总是说,“你应该更尖锐、更强势、更坚定”,我实在是听烦了,我只是想做自己……如果我们都装成强势坚定的样子,情况绝不会有所改观。80

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1、众所周知,如果想用玉米淀粉或面粉给酱汁、肉汁勾芡,必须加热,液体才会变得浓稠。我们将淀粉水加热,模拟烹饪过程,看着未经烹饪的食物分子在热量作用下膨胀解体,并以此研究淀粉颗粒内分子的Ⅹ射线散射图像变化。正是分子的解体和重新排列实现了厨师所追求的稠化效果。我们发现,在室温下,无论淀粉源自何种食物,玉米、小麦、豌豆抑或大麦等,相邻晶体区之间的距离基本一致,而不同的晶体区则由无序排列的混乱区所分开。所有种类的淀粉都有着几乎一致的晶体区距离,这让我们大跌眼镜,因为众所周知,不同种淀粉的分子之间大小及形状差异极大。于是,我便向植物生化学家求助。我立刻就意识到,我需要从头学习一整套术语。上学期间,我的生物成绩并不好。我刚开始就直接放弃了这门科目,半是因为生物老师很凶,半是因为生物课纲本身——看上去全是死记硬背,不需要动脑理解内容。我的生物知识和术语储备十分贫瘠。我的研究搭档是诺里奇约翰·英纳斯中心的艾莉森·史密斯(AlisonSmith),她对X射线散射和物理学的语言同样知之甚少;我们得花很大力气才能弥合鸿沟。不时开会、沟通,为了了解对方领域的研究方法和术语,艾莉森和我花了一年时间。我们做到了。我们申请了基金并最终获得资助(申请了两次才成功),合作过程也充满了乐趣。我敢肯定,如果我俩合作不融洽,申请材料还没写完,我们就散伙了。毕竟这不像在欧核中心,我俩纯粹是自发合作。通过合作,我们都收获了新的知识和体悟,同时——对科学家而言必不可少的——共同产出了一些重要的研究论文。 2、英国化学家卡萝尔·鲁宾逊(Carol Robinson)①是剑桥大学化学系的首位女性讲席教授,转到牛津大学后,她也是该校化学系的第一位女教授。在丘吉尔学院接受我的采访时,她告诉我:如果有一天,我们不再讨论他人的穿着打扮,那科学圈子也会变得更加包容。在这个共同体里,人人都可以做自己。人们总是说,“你应该更尖锐、更强势、更坚定”,我实在是听烦了,我只是想做自己……如果我们都装成强势坚定的样子,情况绝不会有所改观。80 3、如果没有在研究方案中将细胞供体的性别纳入考虑,那么连针对单个细胞的基础研究都可能包含根本性缺陷,且毫无学术价值。近年来,越来越多的学术期刊编辑要求,在研究数据中明确指出细胞的性别。直到不久前,一线科研人员都会将不同性别供体的细胞数据合并处理(或是在研究中完全不考虑性别因素),导致研究数据缺乏实际意义,甚至得出极具误导性的结论。显然,这一因素在生物医学成果的实际应用中扮演着关键角色。卡罗琳·克里亚多·佩雷斯在其著作《看不见的女性》中提供了很多相关事例以及数据科学领域的例证。” 4、并非所有人都对这样的情况熟视无睹。伊拉斯谟斯·达尔文(Erasmus Darwin)——查尔斯·达尔文的祖父,名声不如孙子响亮——曾在1794年发表了一本名为《寄宿学校女子教育计划》(A Plan for the Conduct of Female Education in Boarding Schools)的小册子,描述了什么是合宜的女子教育,以期为自己在德比郡阿什伯恩开办学校的两个私生女提供帮助。他希望年轻女子不止学习现代语言(他认为这比希腊语或拉丁语实用),还要学植物学、化学和矿物学。他相信,音乐和舞蹈常常被“过度重视”了。”然而,这些远见与他的其他提议一样,没有被社会接纳。当时,整个社会十分保守,抗拒他所鼓吹的激进观点,人们认为他的建议与危险的法国大革命同出一源。于是,直到19世纪中叶,英国才开始正视年轻女性的教育问题。即便如此,为女性提供的课程设置也并不重视科学。但从此时开始,科学成为一种职业——男人的职业——全球越来越多的女性也开始接受正统教育。
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雅典娜·唐纳德

原作者:雅典娜·唐纳德

雅典娜·唐纳德简介:

作者: 雅典娜·唐纳德(Athene Donald),英国著名物理学家,剑桥大学丘吉尔学院院长,实验物理系荣休教授,专攻软物质物理学及物理生物交叉领域。剑桥大学首位性别平等倡导者,曾参与多项关注科学界女性的倡议。1999年,当选为英国皇家学会会员,2010年,因在物理学领域的贡献被授予大英帝国爵级司令勋章(DBE)。 译者: 符夏怡,毕业于上海外国语大学。译... (更多)

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