并非所有人都对这样的情况熟视无睹。伊拉斯谟斯·达尔文(Erasmus Darwin)——查尔斯·达尔文的祖父,名声不如孙子响亮——曾在1794年发表了一本名为《寄宿学校女子教育计划》(A Plan for the Conduct of Female Education in Boarding Schools)的小册子,描述了什么是合宜的女子教育,以期为自己在德比郡阿什伯恩开办学校的两个私生女提供帮助。他希望年轻女子不止学习现代语言(他认为这比希腊语或拉丁语实用),还要学植物学、化学和矿物学。他相信,音乐和舞蹈常常被“过度重视”了。”然而,这些远见与他的其他提议一样,没有被社会接纳。当时,整个社会十分保守,抗拒他所鼓吹的激进观点,人们认为他的建议与危险的法国大革命同出一源。于是,直到19世纪中叶,英国才开始正视年轻女性的教育问题。即便如此,为女性提供的课程设置也并不重视科学。但从此时开始,科学成为一种职业——男人的职业——全球越来越多的女性也开始接受正统教育。