下文讨论的一些图像和文献例证，进而表明这是由元初江南文人推动出现的一个新潮流，其重要性在于在中国绘画史中引入了种模式转换，预示着趋古或复古一英文称为archaism一在文人画创作中的越来越大的影响。与线性的风格进化不同，复古意味着艺术家对当下艺术潮流的刻意脱离，把视线投向以往的某个时代。它所显示的因此不是顺时性的艺术发展，而恰恰是对这种发展的逆反，其跨时代的回眸造成年代学上的断裂，从而构成复古艺术的基本概念和感知模式。”同样重要的是，复古并不对历史上的真实艺术风格进行确切模拟，而是以古为名进行对古风的建构，以此体现艺术家的独立艺术观念以及对当下政治、社会、文化的态度。面对这类实践，美术史研究的目的是发现特定古风建构的历史环境和内在逻辑，并探讨它所隐含的艺术家的自我意识。
