因为唐朝往往会给藩属国首领赐官,所以官品便是身份的一个重要指标,三品以上官享受第三等待遇,四品、五品官享受第四等,六品以下则为第五等。”罽宾使臣萨波达干虽未受唐朝赐官,但他是个“大首领”,可对标第四等。于是,鸿胪寺官员便会按照制度,给罽宾使团安排住宿、供给食物和马料,使风尘仆仆的远人有宾至如归之感。 数日后,皇帝遣使来四方馆,告知罽宾使臣觐见的日期。哪怕是知会一声的事情,也有相应的礼节,同样,也需要提前一日设置守宫。当日,使臣的衣着、站位、朝向、拜揖、答问亦有规定。31而在演礼时,萨波达干务必要听清皇帝召见他的日期,他的万里跋涉就是为了朝见天颜的这个荣耀时刻。 外使觐见皇帝之仪是宾礼中最隆重者。前一日,宫中便忙碌起来,各司要准备御幄、乐器、车舆等物,而那一厢,候馆中的萨波达干想必也要再次整理衣装,检查奏表、贡品,演习鸿胪寺官员教导过很多次的唐朝礼仪,虽然有翻译,但他还是要记下那最紧要的几句指令的汉语发音,确保万无一失。 觐见之日到了,一早,穿戴齐整的萨波达干一行人被鸿胪寺典客署官员带到兴庆宫门外,还未待萨波达干感叹这座门楼的巍峨壮丽,便有通事舍人催促他们进门