由于其性质所限,媒体主导的“怜悯狂欢”很难将“我们都是同一片大陆的一部分”的瞬间共情变为稳固而有效的制度化纽带。它们向我们展示人类苦难的恐怖样貌,却远远未能揭示这些苦难的根源,例如自由贸易破坏人们的生计,市场强加的单一作物种植毁坏土地,或者军火行业及其贩运助长他国的民族冲突,让本国财政获利、国内生产总值节节攀升。因此,不论层出不穷的“人道援助”项目宣传如何成功,苦难的根源都未受影响。同时,尽管我们会在目睹苦难时掬一把同情之泪,但我们自身(无论是直接还是间接)对这些苦难负有的责任始终未被揭示。似乎我们对这些受苦的人并无任何亏欠,而我们所做的一切都应被赞颂为高尚情感的表达,反倒增添了我们的道德荣耀。